Murray McDavid

Murray McDavid to niezależny szkocki bottler, czyli firma, która nie destyluje własnej whisky, lecz pozyskuje destylaty z różnych destylarni i dojrzewa je we własnych beczkach, nadając im niepowtarzalny charakter. Marka działa od 1994 roku, a jej siedzibą jest destylarnia Coleburn w regionie Speyside. Murray McDavid specjalizuje się w sztuce doboru i wymiany beczek — to właśnie praca z drewnem, nie z kadzią fermentacyjną, decyduje tu o finalnym smaku whisky.

Od londyńskich kupców winiarskich do ikony niezależnego butelkowania

Historię Murray McDavid rozpoczęli w 1994 roku trzej wspólnicy: Mark Reynier i Simon Coughlin — londyńscy kupcy winiarscy — oraz Gordon Wright, związany z destylarnią Springbank. Połączenie doświadczenia winiarskiego z whisky okazało się strzałem w dziesiątkę — od początku firma eksperymentowała z dojrzewaniem destylatów w beczkach po wybitnych winach, co było wówczas podejściem znacznie mniej popularnym niż dziś.

W 2000 roku zespół Murray McDavid podjął się ambitnego projektu — ponownego otwarcia zamkniętej destylarni Bruichladdich na wyspie Islay. Przedsięwzięcie zakończyło się sukcesem i przez ponad dekadę losy obu marek były ze sobą splecione. W 2012 roku koncern Rémy Cointreau przejął zarówno Bruichladdich, jak i Murray McDavid. Rok później Murray McDavid trafił w ręce obecnych właścicieli — firmy Aceo Ltd, jednego z wiodących brokerów szkockiej whisky. Od 2014 roku siedzibą marki jest destylarnia Coleburn w Speyside, która dziś służy jako magazyn dojrzewania whisky z blisko 90 destylarni.

Speyside — kraina whisky single malt

Murray McDavid ma swoją siedzibę w samym sercu Speyside — regionu, w którym koncentruje się największa liczba destylarni whisky w całej Szkocji. Whisky ze Speyside słyną z elegancji, owocowości i łagodnego charakteru, ukształtowanego przez miękką wodę górskich źródeł i chłodny, wilgotny klimat sprzyjający powolnemu dojrzewaniu w beczkach.

W Coleburn whisky spoczywa w tradycyjnych magazynach typu dunnage — niskich, kamiennych budowlach z ziemną podłogą, gdzie naturalna wilgotność i stabilna temperatura tworzą idealne warunki do tego, by destylat spokojnie „rozmawiał" z drewnem beczki przez lata dojrzewania.

Sztuka dojrzewania — The art of maturation

Filozofia Murray McDavid opiera się na przekonaniu, że to beczka — a nie sam destylat — jest kluczem do charakteru whisky. Szacuje się, że nawet 60–70% smaku whisky pochodzi właśnie od drewna, w którym dojrzewała. Murray McDavid pozyskuje destylaty z dziesiątek destylarni i poddaje je starannie zaplanowanemu procesowi dojrzewania i tzw. finiszowania, czyli dodatkowego dojrzewania w innym typie beczki, które wzbogaca profil smakowy.

Korzenie winiarskie założycieli widać do dziś — w portfolio firmy znajdziemy whisky finiszowane w beczkach po bordeaux, sauternes, sherry, porto czy marsali. Każda beczka wnosi inny zestaw aromatów: beczki po sherry dodają ciepła, suszonych owoców i orzechowości, beczki po sauternes — miodowej słodyczy i kwiatowych niuansów. Wszystkie whisky wypuszczane są w niewielkich partiach (small batch), co oznacza, że każda edycja jest limitowana i niepowtarzalna.

Linie produktowe Murray McDavid

Murray McDavid oferuje whisky w ramach kilku odrębnych linii, z których każda ma swój charakter. Mission Gold to najstarsze i najbardziej ekskluzywne edycje o długim dojrzewaniu. Benchmark prezentuje starannie wyselekcjonowane single malty oddające charakter konkretnych destylarni. Mystery Malt to single malty z destylarni, których nazwy nie są ujawniane — zaproszenie do degustacji „na ślepo", bez wpływu etykiety na oczekiwania.

The Vatting łączy single malty z różnych destylarni w spójne blended malty, a Crafted Blend to autorskie blendy whisky słodowej i zbożowej. Select Grain skupia się na whisky single grain — często niedocenianej kategorii o zaskakująco delikatnym profilu. Z kolei Cask Craft to seria eksperymentalna, w której Murray McDavid bawi się nietypowymi rodzajami beczek i krótszymi finiszami.