Gaskonia to kraina muszkieterów (stąd wywodził się D'Artagnan), foie gras i życia w rytmie slow. Tutaj czas płynie inaczej, a produkcja alkoholu to wciąż bardziej rolnictwo niż przemysł. Czym więc jest ten trunek i dlaczego w M&P Alkohole Wina Cygara darzymy go taką estymą?

Najstarsza woda życia we Francji

Zacznijmy od faktów. Armaniak to najstarsza wódka z wina (brandy) we Francji. Pierwsze wzmianki o nim pochodzą z 1310 roku – na długo zanim Szkoci zaczęli na poważnie myśleć o whisky, a w regionie Cognac w ogóle zaczęto destylować wino.

To alkohol z duszą. Powstaje z winogron (głównie szczepów Baco, Ugni Blanc, Folle Blanche), ale w przeciwieństwie do koniaku, który jest blendem (mieszanką) mającym smakować zawsze tak samo, armaniak celebruje zmienność. To trunek rocznikowy. W Gaskonii winiarz nie walczy z naturą – on zamyka ją w butelce.

Alchemia jednego razu

Kluczowa różnica – i powód, dla którego armaniak smakuje tak "gęsto" – tkwi w destylacji. Koniak destyluje się dwukrotnie w miedzianych alembikach, co daje alkohol czysty, lotny i elegancki. Armaniak destyluje się zazwyczaj tylko raz, w specyficznym aparacie zwanym Alambic Armagnacais.

Co to daje? Alkohol opuszczający alembik ma niższą moc (około 52-60%), co oznacza, że zostaje w nim znacznie więcej "zanieczyszczeń". W świecie chemii brzmi to groźnie, w świecie smaku to błogosławieństwo. Te "zanieczyszczenia" to estry, kwasy i oleje, które budują niesamowitą teksturę trunku. Armaniak jest oleisty, rustykalny, pełen nut suszonych śliwek, fiołków, skóry i ziemi. To nie jest alkohol, który przepływa przez gardło niezauważony. On zostawia ślad.

Baron Gaston Legrand

Wspomniałem o rocznikach. To największa siła armaniaku i powód, dla którego marka Baron Gaston Legrand jest perłą w koronie M&P.

W świecie koniaku czy whisky kupujesz zazwyczaj wiek (12 lat, VSOP, XO). W świecie armaniaku możesz kupić konkretny rok. Baron Gaston Legrand, tradycyjny dom z regionu Bas-Armagnac, posiada piwnice, które wyglądają jak biblioteka XX wieku. Szukasz prezentu dla kogoś urodzonego w 1984 roku? A może chcesz uczcić rocznicę ślubu z 1995? U Legranda to możliwe.

Otwierając butelkę Baron Gaston Legrand 1978 czy 1990, pijesz historię. Pijesz to, co działo się w pogodzie w tamtym konkretnym roku. Baco dało wtedy więcej cukru? A może lato było chłodne i trunek jest bardziej wytrawny? Każda butelka to osobna opowieść, której nie da się powtórzyć. To unikatowość na poziomie, o którym fani Single Maltów mogą często tylko pomarzyć.

Jak pić armaniak?

Bez zadęcia. Gaskończycy nie lubią zbędnej etykiety. Armaniak świetnie czuje się w szerokim szkle, ogrzany ciepłem dłoni. Daj mu chwilę. Ze względu na jednokrotną destylację, potrzebuje on kilku minut kontaktu z powietrzem, by "odparować" pierwszy, mocny atak alkoholu i otworzyć przed Tobą nuty konfitury, orzechów i starego drewna.

To trunek idealny po obfitym posiłku (digestif). W Gaskonii mówi się, że armaniak przepala tłuszcz i rozwiązuje języki. Jest też genialnym partnerem do cygara – jego mocna struktura nie daje się zdominować tytoniowi.

Dlaczego warto?

Koniak kupuje się dla prestiżu. Armaniak kupuje się dla smaku i emocji. Jeśli w świecie alkoholi szukasz autentyczności, a nie tylko ładnej etykiety, skieruj kroki do M&P. Poproś o butelkę Baron Gaston Legrand z rocznika, który jest dla Ciebie ważny.

Gwarantuję, że ta podróż w czasie będzie smaczniejsza niż jakakolwiek inna. To właśnie magia Gaskonii – miejsca, gdzie pośpiech jest grzechem, a cierpliwość winiarza największą cnotą.